Alterações de V/Q são uma causa comum de hipoxemia em doença pulmonar. Regiões bem perfundidas e pouco ventiladas reduzem oxigenação mesmo quando outras áreas do pulmão funcionam normalmente.
Oxigênio costuma ajudar no desequilíbrio V/Q
Ao elevar oxigênio alveolar, é possível melhorar conteúdo arterial nas unidades ainda ventiladas. Shunt extenso responde menos e pode exigir recrutamento ou suporte ventilatório.
Oximetria não informa o mecanismo
SpO₂ baixa confirma problema de oxigenação, mas não diferencia V/Q, shunt, hipoventilação ou baixa FiO₂. O exame e a gasometria ajudam a separar mecanismos.